Av Renata Tweedy, StubbyDog.org
Det var enkelt og greit: Jeg var et kattemenneske. Jeg hadde to katter og var fosterhjem for 50 til, men jeg adopterte aldri, fordi jeg var overbevist om at hver katt jeg adopterte, betydde plass til én til.
Som voksen tenkte jeg aldri på å skaffe meg hund. Visst var hunder hyggelige. Jeg var ikke redd for dem, og jeg likte å være i nærheten av dem. Men tanken på å holde ut med stinkende våt pels og deres behov for mosjon selv i dårlig vær interesserte meg ikke i det hele tatt. Dessuten ville jeg ikke engang tenke på å måtte planlegge tiden min etter hundens blærekapasitet.
Ku forsøker å bryte seg ut av slakteriet. Takk Gud for det som skjer etterpå 
Annonse
Men da jeg begynte å jobbe på det lokale dyrebeskyttelsen vår, ble jeg ikke bitt av en hund, men av kjærligheten til hunder. Mannen min og jeg ble smittet, og vi begynte å adoptere så mange vi kunne.
Jeg tok med meg hunder hjem fra jobb hver kveld og lærte så mye jeg kunne om dem, slik at jeg var bedre rustet til å hjelpe potensielle adoptanter med å finne den rette. Jeg tenkte imidlertid ikke på å adoptere en hund før jeg møtte en pitbull ved navn «The Governor». Jeg husker fortsatt tydelig hvordan han så ut den dagen han lå i kennelen i løshundområdet etter at dyrekontrollen hadde plukket ham opp langs motorveien. Nesten et år senere er bildet fortsatt levende.
Det er nok å si at hunden ikke ble lenge på dyrebeskyttelsen. Han var ikke en av de vanlige gjestene våre; mannen min og jeg pleide vanligvis å ta med oss hjem unge, energiske langtidshunder som trengte en pause fra dyrebeskyttelsen før vi kunne lære hvordan de egentlig var. Men denne hunden var gammel og grå, ukastrert og ikke engang vår ennå, siden han kom hjem med oss før tiden for å hente ham var ute. Sikkert ville eierne hans melde seg – en så staselig vovve fortjente bedre midlertidig innkvartering enn en betongkennel.
Eierne hans meldte seg aldri, og bortsett fra for å besøke ham, kom han aldri tilbake til dyrebeskyttelsen.
Pappa med det milde hjertet
Da folk hørte at han var en pitbull og så den klumpete kroppen hans, ble mange livredde … helt til de så ham bevege seg. Den grå snuten var ikke det eneste som gjorde ham til en eldre og ikke-truende sjel – han hadde heller ikke mange tenner.
Han ble kalt «Daddy», ikke etter den berømte Pit fra Dog Whisperer, men på grunn av oppførselen hans første gang det nye hjemmet hans ble invadert av foreldreløse kattunger. Jeg glemmer aldri at jeg så pappa ligge rolig på sengen vår med de små kattedyrene kravlende på ryggen hans, spre seg på nesen hans og tygge på ørene hans, mens en annen fosterhund kom inn i rommet, ivrig etter å leke med – eller spise – de små skapningene. Pappa løftet ikke engang ansiktet fra dynen, men leppene hans dirret og viste tennene, og det lave knurret hans sendte den andre hunden raskt ut av rommet.
Pappas faderegenskaper kom til nytte ved flere anledninger. Da den drektige pitbullen min fikk åtte nydelige valper, tok mannen min og jeg med oss ungene hjem for å mate dem med flaske. Vi plasserte dem på stuegulvet, og pappa vasket, holdt dem varme, bar dem og beskyttet dem mot den irriterende valpen vår, Cavil.
Eventyrenes pappa
Noen dager kunne pappa knapt gå, men han kunne svømme. Eiendommen vår ligger ved havet, og selv om han slet med å komme seg dit, glemte han nesten helt de knirkende leddene og ømme hoftene når vi kom i land. Han kastet seg ut i vannet som en valp – et vakkert syn.
Pappa og fosterhunden Smokey tar seg en svømmetur.
Pappa elsket å kjøre bil og var ofte med oss på tur. Alderen hans, det langsomme tempoet, den lave energien og måten han fikk andre hunder til å slappe av på, gjorde ham til en velkommen gjest i hundevennlige hjem. Han deltok også på styremøter sammen med meg og ble av og til med mannen min på jobb. På utendørsarrangementer var han alltid på slep, og han elsket spesielt å grille. Han var også et flott tilskudd til presentasjoner for dyrebeskyttelsen og en annen dyrevernsorganisasjon jeg jobbet med, der han lærte voksne om fordommer og barn om hundesikkerhet.
Et annet bilde som jeg alltid vil huske, er fra en sommerleir: Presentasjonen vår var i ferd med å ta slutt, og mens jeg fortalte barna at det aldri er lurt å trenge seg sammen med en hund, og at det kan være veldig utrygt, var pappa glad for å kunne ta farvel med alle på én gang. Rundt 20 små kropper samlet seg rundt, klappet og klødde, mens pappa bare sto midt i det hele, logret med halen og slikket de nærmeste ansiktene.
Det jeg likte aller best med pappa, var når han trakk den gamle kroppen sin opp i sofaen eller sengen og falt sammen med et sukk, mens han hvilte det digre hodet sitt i fanget mitt eller på skulderen min. Jeg kommer aldri til å glemme øynene hans.
Å ta avskjed
Slutten kom uventet. En ny medisin fikk ham til å nærmest sprelle, og han hadde flere herlige dager med bading og moro på slutten av sommeren. Men en dag våknet han opp som sitt gamle jeg igjen, treg og vinglete. På vei hjem fra vannet etter siste svømmetur la han seg ned og kom seg aldri opp igjen. Han kunne ikke lenger stå eller gå.
Jeg hadde sett Marley & Me mange måneder tidligere, alene med pappa. Da hovedrolleinnehaveren stilte den gamle hunden i filmen et viktig spørsmål, ba jeg pappa om den samme tjenesten mens jeg hulket – å si fra når tiden var inne. Den dagen spurte jeg ham igjen, og han sa at det var det.
Cavil blir med pappa på hans siste dag.
Det var feriehelg, og veterinæren vår var ikke tilgjengelig. Jeg var så takknemlig for at pappa ikke så ut til å ha smerter. Han spiste, drakk og gikk på do, så vi brukte de siste dagene på å skjemme ham bort og bære ham ut på plenen for å nyte det vakre været. Et annet bilde som jeg er så heldig å ha fanget på kamera: Valpen vår, Cavil, som ikke lenger var en valp, hadde vært en plage for pappa hver dag siden han ble født. Men da pappa fikk en nedtur, endret Cavil oppførsel: Han ble oppmerksom og snill. Han tok med seg ting til pappas teppe og la seg ned sammen med ham. På pappas siste hele dag på jorden gjorde Cavil ham selskap på den solbeskinnede plenen.
Det siste bildet jeg alltid vil huske, er av pappa da jeg tok farvel. Veterinæren og personalet var så omsorgsfulle og respektfulle. De kjente ham, og de kjente meg. Hvis det ikke hadde vært så forferdelig hjerteskjærende, ville jeg ha kalt det vakkert. Måten pappa bare var der på, og så var han borte. Ikke engang et sukk. Måten veterinæren la pannen mot pappas myke pels i et langt øyeblikk. Måten han fortsatt var varm da jeg kysset ham… før jeg forlot skallet hans.
Ja, jeg antar at jeg er et hundemenneske nå.
Denne artikkelen ble først publisert på StubbyDog.org.
