Vaksinering av hunder er en viktig måte å beskytte hundens helse på. Men stadig flere ansvarlige dyreforeldre stiller spørsmål slik at de kan ta informerte beslutninger om hva som er best for dyrene sine.
Kanskje du ønsker å vite mer om vaksinering av hunder, men selv en kort undersøkelse viser at det finnes mange motstridende meninger. Det finnes noen svært polariserte synspunkter der ute som legger press på kjærlige dyreforeldre, gir skyldfølelse til dem som ikke vaksinerer, eller svartmaler dyreforeldre som vaksinerer.
Sannheten er mer subtil og nyansert enn de fleste av disse argumentene. Bare ved å være godt informert kan hundeforeldre ta den avgjørelsen som er riktig for kjæledyret sitt. Her får du et balansert innblikk i alt du bør vite om vaksinering av hunder, basert på fakta.
Fordelene med vaksinering av hunder
Den største fordelen med vaksinasjon er at den beskytter mot livstruende sykdommer. Det er alt for lett å glemme den triste tiden før det fantes vaksiner mot valpesyke og parvovirus. Men vi trenger bare å tenke på det desperate behovet for en covid-19-vaksine for å forstå hvor avgjørende denne beskyttelsen kan være.
Når det gjelder smittsomme sykdommer, er en nysgjerrig valp den perfekte storm. Ikke bare vil valpen snuse, slikke og spise på alt, men den har også et svakt immunforsvar: den utsettes for mye smitte og har et dårlig forsvarssystem – derfor er valpevaksiner så viktige.
Vaksiner er imidlertid ofre for sin egen suksess. Et menneske ser kanskje ikke behovet for å beskytte kjæledyret sitt når det ikke kjenner noen som har hatt valpesyke.
Her ligger det en ironi, for når mange hunder er vaksinert, reduseres sjansene for at sykdommen sprer seg i hundeparken. Dette er den såkalte «flokkhelseeffekten», der vaksinering av flertallet av dyrene har en beskyttende effekt på de uvaksinerte.
Dette kan gi folk en falsk følelse av trygghet, noe som er bekymringsfullt fordi disse sykdommene fortsatt finnes der ute.
Risikoen ved vaksinering av hunder
(Foto: Julia Christe/Getty Images)
Alt i livet kommer med en viss risiko. Til og med vann er farlig hvis du drikker for mye av det.
Vaksiner kan og forårsaker bivirkninger hos noen hunder, men heldigvis er disse vanligvis milde eller kortvarige, selv om det finnes unntak.
Vaksinereaksjoner inkluderer:
- Vanlige – (rammer én av ti hunder): En myk klump på injeksjonsstedet, som vanligvis forsvinner av seg selv etter et par uker.
- Sjeldne – (rammer én av 1000 hunder): Midlertidig mangel på energi og appetittmangel
- Svært sjelden – (rammer mindre enn én av 10 000 eller færre hunder): immunmediert sykdom eller allergisk sjokkreaksjon.
Behold perspektivet på risikoen
Det er disse svært sjeldne reaksjonene som skaper sensasjonelle overskrifter og en motreaksjon mot vaksiner. Men det er viktig å holde dette i perspektiv.
Tenk på det på denne måten: Ved å vaksinere er 9 999 av 10 000 hunder beskyttet mot potensielt dødelige sykdommer de kan møte. Dette er helt sikkert.
Mennesker som velger å ikke vaksinere seg, eliminerer den ene av 10 000 risikoen for en alvorlig reaksjon, men etterlater kjæledyret sårbart for vanlige sykdommer med høy dødelighet.
For de som fortsatt er usikre på de alvorlige bivirkningene, som man ikke bør ta lett på, bør man vurdere følgende:
- Allergiske sjokkreaksjoner oppstår når en sensibilisert person utsettes for noe vedkommende er allergisk mot. Dette kan være en person med nøtteallergi eller en hund etter et bistikk. En sjelden gang hender det at noen reagerer på vaksiner, men vaksinasjon er ikke farlig i seg selv.
- Allergiske sjokkreaksjoner kan reverseres når de behandles raskt. Men hvis de ikke behandles, for eksempel hvis vaksinen ble gitt hjemme uten veterinærhjelp tilgjengelig, kan de være dødelige.
- Det er mistanke om at immunmediert sykdom, som polyartritt eller ødeleggelse av røde blodlegemer, kan utløses av vaksinasjon hos enkelte individer. Foreløpig finnes det imidlertid lite data som underbygger dette. Hvis kjæledyret ditt tidligere har lidd av immunmediert sykdom, kan det hende at veterinæren fraråder vaksinasjon for sikkerhets skyld.
Fornuftig bruk av vaksiner
(Bildekreditering: fstop123/Getty Images)
Det er et faktum at veterinærer ønsker det beste for pasientene sine. Med dette i bakhodet har de en rasjonell tilnærming til vaksinering, basert på evidens.
Det betyr at de stiller og besvarer grunnleggende spørsmål som f.eks:
- Hvilke sykdommer kan denne hunden være utsatt for?
- Hva er hundens livsstil og risiko for å bli smittet?
- Hvor lenge varer beskyttelsen?
Dette har igjen betydning for hvilke sykdommer det vaksineres mot, og hvor ofte vaksinasjonene skal gjentas. Det er dette veterinæren mener med en «vaksineprotokoll».
De fleste veterinærer risikovurderer hvert enkelt individ og vaksinerer deretter deretter.
Risikovurdering av hunden din
En jakthund som apporterer vannfugl fra en innsjø, utsettes for andre risikoer enn en chihuahua som bæres i en håndveske. Førstnevnte bør vaksineres mot leptospirose – en vannbåren infeksjon – mens en chihuahua i et lavrisikoområde kanskje ikke trenger det.
Faktorer som påvirker risikoen for den enkelte pelsvenn er blant annet:
- alder
- Helsesituasjonen deres
- Om de omgås andre hunder regelmessig
- Hvilke sykdommer som er vanlige der de bor
- Hvilke sykdommer som er vanlige på steder de besøker på ferie
- deres aktiviteter og livsstil
Du spør kanskje: «Hvordan går det med dette?».
En frisk hund som sjelden forlater hagen, har for eksempel lav risiko for å bli smittet med kennelhoste og trenger derfor ikke nødvendigvis vaksinasjon mot dette.
En hund med en alvorlig hjertesykdom som går i hundebarnehage, vil imidlertid ha nytte av å bli vaksinert mot kennelhoste fordi risikoen for eksponering er høy.
Kjernevaksinasjon versus ikke-kjernevaksinasjon
(Bildekreditering: SerhiiBobyk/Getty Images)
Noen vaksiner er viktige, og til og med lovpålagte når det gjelder rabies, mens andre er mer et «kanskje». Disse kalles kjernevaksiner (viktige) og ikke-kjernevaksiner (valgfrie).
Poenget med dette skillet er å unngå å gi unødvendige vaksiner ved å velge de som er relevante for hver enkelt hund.
Her er en liste over kjernevaksinene som alle hunder bør få, og de ikke-kjernevaksinene som hundene kan få i hvert enkelt tilfelle:
- Kjernevaksiner
- Valpesykevirus hos hund
- Rabies
- Parvovirus hos hund
- Adenovirus hos hund
- Ikke-kjernevaksiner
- Leptospirose – Denne er en het potet, og noen veterinærer anbefaler den som kjernevaksine.
- Parainfluensavirus hos hund
- Bordetella bronchiseptica
- Influensavirus hos hund
- Borreliose
Maksimering av nytte og minimering av risiko
Vaksineprotokoller er skreddersydd for hvert enkelt kjæledyr. Det betyr at man bare gir de nødvendige komponentene, og bare når det er nødvendig.
Hvor ofte dette er, avhenger av sykdommen. Leptospirose-vaksiner må gis årlig fordi beskyttelsen bare varer i ett år, mens valpesyke og parvovirus kan gis med noen års mellomrom.
En fornuftig vaksinasjonsplan for valper
(Bildekreditering: lagt ut med tillatelse fra PetCare.com.au)
Booster-vaksiner eller blodtester?
Nå tenker du kanskje: «Ok, i stedet for å gi rutinemessige boostervaksiner, hvorfor ikke ta blodprøver først for å se om hundene har antistoffer og ikke engang trenger en ny vaksine?»
Antistofftitertester har en plass for noen pasienter, for eksempel de som tidligere har hatt en allergisk reaksjon på en vaksine. De kan imidlertid reise flere spørsmål enn de gir svar.
Antistofftitere måler kroppens immunrespons, så en positiv titer betyr at hunden fortsatt er beskyttet mot den aktuelle sykdommen.
Høres det enkelt ut? Hvis bare… Her er en tankevekker som får deg til å tenke: Når en hund skal vaksineres, tar veterinæren en blodprøve og finner ut at hunden har en positiv titer mot valpesyke. Hvor lenge er hunden beskyttet?
Svaret er: Ingen vet. Det er det ingen som vet. Det kan være at beskyttelsen fortsetter i to, tre, fire eller til og med åtte måneder til. Men hvis immuniteten avtar, kan titeren være negativ neste måned.
Den eneste måten å finne ut av det på, er å gjenta testen, noe som betyr ekstra stress for hunden og kostnader for dyreholderen.
Kort sagt, en positiv titer er bare et bevis på beskyttelse på prøvetakingstidspunktet og sier ingenting om fremtiden.
Og til slutt, en personlig opplysning
Som veterinær og dyreforelder har jeg vurdert risikoen og nøler ikke med å vaksinere hunden min.
Det er lett å bli blasert når det gjelder risikoen for parvovirus, valpesyke eller leptospirose helt til du ser en hund som er syk med en av disse farlige sykdommene.
Jeg har sett en hund med leptospirose som var frisk dagen før, men som kollapset om morgenen og døde klokken 15.00 av sirkulasjonssjokk på grunn av hemoragisk oppkast og diaré, noe som førte til katastrofal lever- og nyresvikt.
Personlig vet jeg at risikoen er der ute, og min aktive hund vil komme i kontakt med dem på et eller annet tidspunkt. Disse sykdommene kan forebygges med vaksinasjon, så det er akkurat det jeg gjør. Hvor risikovillig er du?
