Nå som den politiske sesongen er i full gang, lurer du kanskje på hvordan presidentkandidatene stiller seg til spørsmål om dyrevelferd, noe som ennå ikke har kommet opp i de republikanske debattene. Ved første øyekast virker valget enkelt: Vi har Obama-paret med sine hengivne døtre, en førstedame som sier at hun ønsker å bli reinkarnert som Bo, familiens portugisiske vannhund, og en president som tar med sin elskede hund på shopping. Og så har vi republikanernes favoritt, Mitt Romney, som fortsatt er preget av den 30 år gamle historien om Seamus, deres irske setter, som ble spent fast i en kasse på taket av familiens stasjonsvogn under en 12 timer lang biltur til Canada. Peta kalte hendelsen «mishandling».
Men utseendet er ikke alt. Tidligere denne måneden ga Humane Society of the United States (HSUS) Obama-administrasjonen en skuffende C- for det de kaller en «subpar performance» på dyrevelferdsområdet i 2011 (se karakteren her). Dette er den laveste karakteren Obama-administrasjonen har fått av HSUS, den største dyrevelferdsorganisasjonen i landet, i løpet av sin treårige periode. Og her er grunnen til det:
Ku forsøker å bryte seg ut av slakteriet. Gudskjelov for det som skjer etterpå 
Annonse
Ifølge Wayne Pacelle, president og administrerende direktør i Humane Society, «er vi svært skuffet over administrasjonens tilbaketog i spørsmål knyttet til ulv, rovdyrkontroll, eksotiske slanger, hesteslakting og behandling av skadeskutte dyr», skrev han til sine medlemmer og oppfordret dem til å kontakte presidenten og be ham prioritere dyrevelferdspolitikken i 2012.
Administrasjonen har for eksempel lovet å regulere valpefabrikker – som for tiden selger valper på Internett uten regulering – men har ennå ikke løst problemet. Pacelle sier: «Til tross for at han i valgkampen lovet at han skulle være sterk i spørsmål om dyrevelferd, har presidenten ikke klart å utarbeide en helhetlig strategi for dyrevelferd eller levere noe som helst budskap til våre 20 000 dyrevernorganisasjoner og millioner av dyrevennlige amerikanere over hele landet.»
Likevel kan djevelen vi kjenner være bedre enn djevelen vi ikke kjenner. Michael Markarian, presidenten for Humane Society Legislative Fund (HSLF), en organisasjon som driver lobbyvirksomhet for å få valgt kandidater med et humant sinnelag, er ikke særlig imponert over de republikanerne som fortsatt er på valg: Hans gruppe har konsekvent gitt Ron Paul dårlige karakterer i dyrespørsmål i Kongressen – han fikk 10 prosent (av 100) på «Humane Scorecard» for den 108. kongressen, 14 prosent i den 109. kongressen, null i den 110. kongressen og 7 prosent i den 111. kongressen.
Newt Gingrich fikk 21 prosent på «Humane Scorecard» for den 103. kongressen. Mens Gingrich stemte for å tillate sportsjakt i Mojave National Preserve og tillate at bistandspenger brukes til å fremme troféjakt på elefanter, «er Gingrich så langt den eneste presidentkandidaten som aktivt har snakket om viktigheten av båndet mellom mennesker og dyr i valgkampen», sier Markarian, som legger til at Gingrich har lansert nettstedet «Pets with Newt» og liker å besøke dyreparker overalt hvor han ferdes.
Da Gingrich refererte til Seamus-historien i en TV-reklame i South Carolina («Tenk deg hva Obama ville gjort med en slik kandidat», sa talsmannen), ble Mitt Romney igjen utsatt for en flom av negative medier, og i South Carolina ble han møtt av en gruppe kalt Dogs Against Romney (www.dogsagainstromney.com). De selger t-skjorter med budskapet «Mitt is Mean». Som guvernør i Massachusetts (2003 til 2007) «utmerket ikke Romney seg i dyrespørsmål», sier Markarian, selv om han undertegnet en rekke dyrevernlover, blant annet tiltak for å styrke lovene mot dyremishandling – noe kritikerne mener kan ha hjulpet Seamus.
Den neste kandidaten som kan bli den neste til å trekke seg, Rick Santorum, har de beste resultatene når det gjelder dyrevern, med 60 prosent på «Humane Scorecard» for den 108. kongressen og 80 prosent for den 109. kongressen.»Humane Scorecard» er et verktøy for HSLF til å følge med på hvordan føderale lovgivere opptrer i dyrevernspørsmål. Hvis du vil se hvordan din lovgiver scorer, kan du gå til den endelige versjonen av Humane Scorecard 2011.
