Tegnene på leddgikt kan være vanskelige å oppdage. Du legger kanskje merke til at det tar litt lenger tid for Fido å stå opp om morgenen, og at det virker som om hun har vanskeligere for å bevege seg. Snart innser du at hun har vondt hver gang hun går, hopper eller til og med setter seg opp. Det er vanskelig nok å akseptere at vår kjære hund blir eldre, men å få vite at hun har leddgikt gjør det hele enda verre.
Men vær oppmerksom på at leddgikt ikke lenger trenger å bety dårlig livskvalitet for hunden din. Leddgikt er rett og slett leddbetennelse, ofte ledsaget av smerte, varme og hevelse, noe som vanligvis resulterer i økende stivhet og immobilitet. I dag finnes det medisiner og behandlinger som, kombinert med noen få endringer i hjemmet, kan hjelpe hunden din til å føle seg mer komfortabel og smertefri mens den fortsetter å nyte livet sammen med deg.
Ku forsøker å bryte seg ut av slakteriet. Takk Gud for det som skjer etterpå 
Annonse
Diagnostisering av leddgikt
Det første trinnet i å ta vare på en hund med leddgikt er å stille riktig diagnose. Symptomene på leddgikt kan være vanskelige å gjenkjenne – hundene kan ikke klage over de vonde leddene sine, så alt eieren ser, er en reaksjon på smerte. Hold øye med atferdsendringer som for eksempel:
- Unngåelse av aktiviteter som tidligere var morsomme. Leddplagede hunder kan slutte å hoppe opp på møblene, nappe eller virke opprørte når de blir berørt.
- Noen hunder kan bli deprimerte eller endre spisevanene sine, mens andre rett og slett virker mer gretne enn vanlig.
Dette er også mulige symptomer på mye mer alvorlige problemer, som kognitiv dysfunksjon eller visse kreftformer. Derfor er det svært viktig at du tar kontakt med veterinæren din hvis du mistenker at hunden har leddgikt.
Veterinæren kan fastslå hvilken type leddgikt det dreier seg om ved hjelp av en kombinasjon av sykehistorie, blodprøver, røntgen, fysiske undersøkelser og, hvis det er berettiget, tester av væsken inne i leddet eller MR-undersøkelser. Selv om det er relativt uvanlig, kan leddgikt noen ganger skyldes en bakteriell infeksjon i leddet eller en autoimmun sykdom.
Disse tilstandene krever andre medisiner enn vanlig artrose. Leddgikt forårsaket av albue- eller hofteleddsdysplasi kan noen ganger behandles kirurgisk. Veterinæren din må utelukke disse sannsynlige årsakene før behandlingen starter.
Den vanligste typen leddgikt hos hunder og mennesker er artrose, også kalt degenerativ leddsykdom. De fleste eldre hunder lider av artrose i en eller annen grad. Med tiden slites brusken som demper leddene ned, og knoklene begynner å gnisse mot hverandre. Etter hvert som tilstanden forverres, kan friksjonen slites ned og skade knoklene.
Denne typen leddgikt kan oppstå i alle ledd, selv om den er vanligst og forårsaker mest smerte i vektbærende ledd som skuldre, hofter, albuer, knær og ankler. Det er lettest å se hos hunder av store raser, som er de som bærer mest vekt, men også mindre hunder kan rammes. Det finnes ingen kur mot artrose, men smertene den forårsaker kan håndteres gjennom medisinsk behandling, miljøtilpasning, kosthold og trening.
Finne riktig behandling
Etter å ha diagnostisert og fastslått alvorlighetsgraden av hundens artrose, vil veterinæren din diskutere behandlingsalternativer med deg. Nye medisiner har gjort behandlingen av leddgikt mye mer lovende. Steroider og betennelsesdempende medisiner vil redusere hevelsen i leddene og gjøre det lettere å bevege seg. Kosttilskudd, som styrker brusken i skadede ledd, anbefales ofte.
Ikke prøv å medisinere hundens leddgikt på egen hånd, da betennelsesdempende midler og kosttilskudd fra mennesker kan være farlige for hunder.
Noen hunder, særlig yngre, kan ha nytte av kirurgi. Veterinærkirurger kan forsøke å rekonstruere leddene slik at de blir mer stabile, eller de kan utføre en artroskopi for å fjerne deler av skadet bein. Hos noen store og mellomstore hunder kan veterinærer velge å erstatte hele hofteleddet.
Hos mindre hunder kan de anbefale å fjerne toppen av lårbeinet (øvre del av benet), siden benmuskulaturen vil kompensere for tapet. I ekstreme tilfeller, med smertefulle, ustabile eller frosne ledd, kan veterinæren utføre artrodese – å «smelte» leddet sammen.
Veterinæren din vil diskutere om det er mulig å operere hunden din, og ta hensyn til hundens alder, generelle helse og utviklingen av leddgikten. Kirurgi er ikke et alternativ i alle tilfeller.
Mange hundeeiere og veterinærer bruker komplementære eller holistiske behandlingsformer for å redusere symptomene på leddgikt. Akupunktur blir stadig mer populært som behandling for kroniske smerter, og noen behandlere foreslår bruk av urtetilskudd og antioksidantvitaminer.
Massasjeterapi, som er gunstig for hundene både fysisk og følelsesmessig, er et annet alternativ som blir stadig mer populært. Ta med hunden din til en utdannet dyremassør for behandling for å unngå å påføre hunden ytterligere smerter, noe som kan skje hvis en utrent person gnir mot de ømme leddene og musklene. Hvis du lærer deg massasjeteknikkene selv, kan både du og hunden din nyte kvalitetstid sammen.
Gjør livet enklere
Hunder med leddgikt møter fysiske utfordringer som tidligere var enkle å overvinne, for eksempel bratte trapper, glatte gulv og kald trekk. Hvis du gjør noen få endringer i huset, kan du hjelpe hunden din med leddgikt til å bevege seg lettere og tryggere.
- Sett mat- og vannskålene i en behagelig høyde og på et sklisikkert underlag, for eksempel en badematte av gummi eller et teppe innendørs og utendørs. I hus med flere etasjer bør du ha vann tilgjengelig i hver etasje.
- Gi henne et polstret underlag som demper leddene når hun sitter og sover. Gamle stol- og sofaputer fungerer like godt som en dyr seng fra dyrebutikken. Sørg for at sengen ligger på et varmt og trekkfritt sted.
- Legg sklisikre løpere på glatte tre- eller linoleumsgulv. Du finner dem i de fleste byggevarebutikker og jernvareforretninger.
- Ramper kan hjelpe hundene med å gå i trapper, montere møbler og komme til steder der de tidligere har hoppet. Du kan lage din egen rampe av kraftig kryssfinér dekket av et solid teppe. Gjør den lang nok til at det ikke blir for bratt for hunden å klatre opp, og sørg for at begge ender er helt sikre før du lar hunden gå opp på rampen.
- Noen hunder ignorerer smerter og stivhet og kan skade seg når de prøver å gå i trapper. Du kan forhindre at hunden skader seg ved å sette opp en barriere som hindrer den i å gå opp trappen når du ikke er der for å holde oppsyn.
- En hjemmelaget slynge kan hjelpe deg med å støtte den store hundens vekt når den beveger seg rundt. Skyv en lang, bred stropp laget av lær, lerret eller et tykt, slitesterkt stoff, for eksempel et badehåndkle, under brystet hennes og hold en ende i hver hånd. Hvis du trekker i endene når hun står oppreist, hjelper det henne å holde balansen. Slyngen er også nyttig når hun skal gå opp trapper og inn og ut av bilen.
- Litt ekstra varme kan hjelpe en sår hund til å få en bedre nattesøvn. Pakk en varmeflaske inn i et håndkle, eller legg en varmepute som kan legges i mikrobølgeovnen i sengen.
- Hvis hunden din liker å være alene i hagen, må du passe på at du kan holde øye med den når den beveger seg rundt. Hunder med leddgikt er sårbare for angrep fra andre dyr, de kan falle og skade seg, og leddene kan stivne i kaldt eller fuktig vær. Hvis du ikke har fri sikt fra en dør eller et vindu, kan du gå ut og sitte sammen med hunden.
- Strigle hunden regelmessig. Etter hvert som hunden mister fleksibiliteten i leddene, kan den ikke nå frem til spesielle steder på samme måte som før. Regelmessig børsting hjelper hunden din til å føle seg komfortabel og gir deg tid til å være sammen med den i ro og fred.
Det er andre ting du kan gjøre for å hjelpe hunden din. Tenk på favorittaktivitetene hennes og rommene hun oppholder seg i. Tenk på hva du kan gjøre for å gjøre hver aktivitet mindre anstrengende og tryggere.
Overvåk dine egne handlinger. Trenger du virkelig å gå alle disse turene opp og ned trappene? Eller hvis du gjør det, er det virkelig nødvendig at hun blir med deg? Sett opp barnegitteret for hennes sikkerhet og velvære. Det er du som best forstår kjæledyrets spesifikke behov, og du kan bli inspirert til kreative løsninger!
Slik holder du hunden mobil
Når du har endret hundens omgivelser, kan du begynne å endre livsstilen hennes. Moderat mosjon kan bidra til å gjøre hunden din mer komfortabel ved å styrke musklene, holde leddbåndene fleksible, forebygge overvekt og forbedre sirkulasjonen i stive ledd. Etter et minutt eller to med oppvarming beveger mange leddgiktplagede hunder seg lettere og med mindre smerte.
Hvis hunden først kvier seg for å bevege seg på grunn av vondt i leddene, kan du gi den et insentiv, for eksempel en favorittleke eller en godbit, for å få den på beina. Gjør treningen så morsom som mulig ved å gi hunden mye klapping og kjærlighet før og etter, og kanskje en sunn godbit etterpå.
Selv om moderat mosjon er viktig for hundens helse, kan for mye anstrengende aktivitet skade leddene. Hold øye med hunden din slik at den ikke overanstrenger seg eller skader seg, spesielt hvis den alltid har vært en aktiv hund. Følg nøye med på hundens trening – se etter tegn på utmattelse eller smerte, og stopp aktiviteten hvis du merker ubehag.
Hunden din vil ha godt av et sunt kosthold og vektkontroll. Overvekt gjør leddgikt vanskelig å håndtere fordi det øker belastningen på leddene og gjør det vanskeligere for dem å bevege seg. Leddgiktplagede hunder har godt av et kosthold av høy kvalitet som holder vekten på et sunt nivå. Hvis det er vanskelig å kjenne hundens ribbein, bør du rådføre deg med veterinæren om trening og kosthold for å redusere vekten.
Det finnes så mange muligheter for å håndtere en hund med leddgikt at det kan være overveldende. Din nærmeste allierte i kampen mot leddgikt er hundens veterinær, som kan hjelpe deg med å finne den beste behandlingen eller kombinasjonen av behandlinger for hundens behov.
Prøv å ikke miste motet. Leddgikt kan forandre livet ditt med hunden din, men det betyr ikke at livet er over. Noen aktiviteter må kanskje innskrenkes eller endres, men de kan erstattes med ekstra tid til å klappe, stelle, massere eller bare være sammen med hunden. Etter hvert som du tar vare på den leddgiktplagede hunden din, vil du kanskje oppleve at det spesielle båndet mellom dere øker. Det en gang så energiske og lekne vennskapet vil etter hvert bli erstattet av gleden over et forsiktig og omsorgsfullt liv sammen.
Kilde: Tilpasset fra American Animal Hospital Association.
