En sporhund i Sør-Afrika gjorde sitt livs gjennombrudd etter å ha gjenoppdaget en sjelden føflekkart som man trodde var utryddet for nesten 90 år siden, melder Endangered Wildlife Trust.
Ved hjelp av en dressert border collie ved navn Jessie fant forskere fra EWT – i samarbeid med forskere fra University of Pretoria – bevis for at det finnes 11 De Wintons gullmuldvarper, en sjelden muldvarpeart som sist ble sett i 1936.
Ku forsøker å bryte seg ut av slakteriet. Gudskjelov for det som skjer etterpå 
Annonse
De Wintons gullmuldvarp er en helt blind muldvarp med tett, skinnende pels og ingen synlige ører. De har imidlertid en avansert struktur i de indre ørene som gir dem en forbedret hørselssans. I motsetning til andre vanlige muldvarper navigerer, eller rettere sagt «svømmer», de Wintons gullmuldvarper, som ofte lever under jorden, gjennom sand uten å etterlate seg tunneler, noe som gjør dem vanskelige å finne.
Teknikk som brukes for å finne de sjeldne muldvarpene
Siden det finnes omtrent 21 arter av gullmuldvarper, brukte forskerne miljø-DNA-teknikken (eDNA), som innebærer at de sporer DNA som de unnvikende artene avgir i form av ekskrementer, hudceller og hårrester når de beveger seg rundt.
Jessie hadde allerede fått tak i en DNA-prøve fra De Wintons gullmuldvarp for flere tiår siden. Jessie satte nesen sin i arbeid og klarte å finne DNA-spor etter De Wintons gullmuldvarp i jordsmonnet på Port Nolloth-stranden i Sør-Afrika.
EWTs senior conservation manager, Cobus Theron, feiret gjennombruddet og sa: «Selv om mange tvilte på at De Wintons gullmuldvarp fortsatt fantes der ute, hadde jeg god tro på at arten ennå ikke var utryddet.» Og han fortsetter: «Nå har vi ikke bare løst gåten, men vi har også fått tilgang til et eDNA-område med enorme muligheter, ikke bare for muldvarpen, men også for andre arter som har forsvunnet eller er truet.»
