Med 208 mot 0 stemmer forbyr Sør-Korea handel med hundekjøtt. Den 9. januar 2024 vedtok den sørkoreanske nasjonalforsamlingen et lovforslag som forbyr produksjon og salg av hundekjøtt, og som setter en stopper for den kontroversielle, flere hundre år gamle praksisen, samtidig som støtten til dyrevelferd øker (via The Guardian). Dyrerettighetsaktivister og tilhengere av lovforslaget feiret det sørkoreanske forbudet mot hundekjøtt som en monumental seier for dyrene.
Hundekjøttets synkende popularitet
Hundekjøtt, som en gang i tiden ble ansett for å forbedre trettheten under de fuktige koreanske somrene, mistet i popularitet etter hvert som flere sørkoreanere betraktet hunder som familiedyr. Hundekjøtt ble også mindre populært på grunn av økende kritikk av slaktemetoder og umenneskelig behandling og forhold. Ifølge Humane Society International Korea blir en million hunder oppdrettet og drept i Sør-Korea hvert år for å brukes som menneskeføde.
Ku forsøker å bryte seg ut av slakteriet. Takk Gud for det som skjer etterpå 
Reklame
I en koreansk Gallup-undersøkelse som ble gjennomført i fjor (ifølge Reuters), sa nesten to tredjedeler av deltakerne at de var imot å spise hundekjøtt. Bare 8 % sa at de hadde spist hundekjøtt året før – en nedgang fra 27 % i 2015. De fleste sørkoreanere spiser ikke lenger hundekjøtt, og over halvparten ønsket at produksjonen skulle forbys.
I en undersøkelse som ble gjennomført denne uken av det Seoul-baserte instituttet Animal Welfare Awareness, Research and Education, svarte 94 % av de spurte at de ikke hadde spist hundekjøtt i løpet av det siste året. I tillegg sa 93 % at de ikke ville gjøre det i fremtiden (via The Guardian).
En fersk Nielsen-HSI-undersøkelse viste også at flertallet av sørkoreanerne ikke har noen intensjoner om å spise hundekjøtt, og en betydelig andel støtter innføringen av et forbud mot denne praksisen. Ifølge Humane Society International er «dyremishandling den viktigste grunnen til at de som støtter et forbud (53 %), og nesten 50 % (49,7 %) oppgir uhygieniske forhold i hundekjøttproduksjonen som den viktigste motivasjonsfaktoren.»
Motstandere av forbudet mot hundekjøtt i håndgemeng med politiet.
(Foto: Chung Sung-Jun / Staff | Getty Images News)
Som en indikasjon på den pågående, omstridte diskusjonen rundt forbudet, kunngjorde noen hundeoppdrettere at de hadde til hensikt å bestride lovforslagets grunnlovsmessighet. Den 30. november rapporterte Time at rundt 200 hundeoppdrettere, næringslivsrepresentanter og restauranteiere demonstrerte utenfor parlamentet og oppfordret regjeringen til å skrinlegge forbudet. Noen av demonstrantene truet til og med med å slippe ut to millioner hunder i nærheten av regjeringens landemerker for å markere sin motstand.
«Hvis du spør hvor stor motstanden fra bøndene er, så snakker vi om å slippe ut 2 millioner hunder som vi har oppdrettet», sa Joo Young-bong, leder for den koreanske hundekjøttoppdretterforeningen. Joo uttalte videre at politikere ikke har noen rett til å stenge en industri eller bestemme hva folk skal spise. Politiet arresterte Joo sammen med to andre demonstranter etter et håndgemeng under et protestmøte, melder Reuters.
Regjeringen godkjenner enstemmig lovforslaget
Til tross for protester og påfølgende forsikringer fra hundekjøttforhandlere om at slakteprosedyren var blitt mer human, godkjente nasjonalforsamlingen lovforslaget med 208 mot 0 stemmer. Etter godkjennelse av kabinettrådet og president Yoon Suk Yeols underskrift, vil lovforslaget tre i kraft.
Ifølge AP News forbyr det sørkoreanske hundekjøttforbudet avl, slakting og salg av hundekjøtt til menneskeføde. Lovforslaget inkluderer også en treårig overgangsperiode som avsluttes i 2027. I tillegg risikerer overtredere av lovforslaget to til tre års fengsel eller en bot på 30 millioner sørkoreanske won, tilsvarende 22 800 dollar. Det er ingen sanksjoner for inntak av hundekjøtt.
«Denne loven har som mål å bidra til å realisere dyrerettighetsverdiene, som innebærer respekt for livet og en harmonisk sameksistens mellom mennesker og dyr», heter det i lovforslaget.
Lovforslaget støtter også hundeoppdrettere og andre aktører i bransjen når de legger ned virksomheten og går over til andre aktiviteter. Representanter for myndighetene, oppdrettere og dyrerettighetsforkjempere skal møtes for å bli enige om detaljene i kompensasjonspakken. Pakken håper å imøtekomme bekymringene fra forbudsmotstanderne når det gjelder overgangen fra handel med hundekjøtt.
«Sør-Korea beveger seg raskt i retning av et samfunn med fokus på dyrevelferd, og det er nå på tide at den sørkoreanske regjeringen tar grep for å løse problemene med hundeforbruket», sier landbruksminister Song Mi-ryung.
Aktivister feirer at Sør-Korea forbyr hundekjøtt.
(Foto: JUNG YEON-JE / bidragsyter | Getty Images)
«Dette er en historisk begivenhet», sier JungAh Chae, administrerende direktør i Humane Society International Korea, i en uttalelse (via NBC News). «Vi har nådd et vendepunkt der de fleste koreanere tar avstand fra hundespising og ønsker at denne lidelsen skal bli en del av historiebøkene, og i dag har våre politiske beslutningstakere handlet resolutt for å gjøre dette til en realitet», legger JungAh Chae til.
Presidenten for den sørkoreanske dyrevelferdsorganisasjonen Catch Dog, Jeung Seung-yong, uttrykte også glede og sa at det har krevd flere tiår med påvirkningsarbeid for å få til forbudet. Aktivister har lenge beskyldt industrien for å være inhuman, med grusom behandling, transport og slakting av hunder, ofte under uhygieniske forhold. I tillegg innebærer handelen med hundekjøtt tyveri og ulovlig handel med kjæledyr.
«Til nå har rundt 100 små og store sørkoreanske interessegrupper samarbeidet for å øke bevisstheten om de ytterst grusomme måtene hunder, inkludert stjålne hunder, avlives på for å bli spist», sier Jeung. Catch Dog har reddet rundt 5000 hunder og stengt 250 hundefarmer siden organisasjonen ble grunnlagt i 2019.
«Jeg hadde aldri trodd at jeg i min levetid skulle få oppleve et forbud mot den grusomme hundekjøttindustrien i Sør-Korea», legger hun til. «Denne historiske seieren for dyrene er et bevis på lidenskapen og besluttsomheten til dyrevernbevegelsen vår.
President Yoon Suk-yeol, en dyrevenn som har adoptert flere hunder og katter sammen med sin kone Kim Keon-hee, som også har kritisert sektoren, har vært en støttende kraft bak arbeidet med å gjøre salg av hundekjøtt ulovlig. Med Sør-Koreas forbud mot handel med hundekjøtt slutter landet seg til India, Singapore, Thailand, Filippinene, Hongkong og Taiwan som forbyr handel med hundekjøtt.
